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Arabica o robusta ?
(ABC Caffè, febbraio 2017)
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Le torrefazioni e le marche di caffè, dalle più conosciute a quelle artigianali, producono delle miscele di caffè che sono quasi sempre il risultato di selezioni segrete di caffè di diverse tipologie, spesso arabiche e robuste diverse insieme, oppure solo caffè Arabica e solo caffè Robusta.
Le miscele di caffè sono sempre segrete e spesso citano le percentuali rispettive di Arabica e Robusta, ma non ne citano mai chiaramente la varietà dell’uno o dell’altra, che è molto importante.
La specie coffea Arabica copre circa il 70% della produzione mondiale, il caffè Robusta circa il 28% e il restante 2% è rappresentato dalla specie minori di caffè Liberica e caffè Excelsa.
I chicchi di arabica e di robusta si distinguono facilmente. Quelli di arabica sono più allungati, ovali, quelli di robusta invece hanno una forma più arrotondata e presentano un solco più o meno dritto.
Arabica – È la qualità più pregiata di caffè.
Ha origine nel territorio montuoso dell’Etiopia e fu coltivata per la prima volta nell’odierno Yemen. L’Arabica cresce rigogliosa nelle zone tropicali tra i 900 e i 2.200 metri sul livello del mare, con temperature non più alte di 20°C con un po’ d’ombra.
Questa specie è più delicata rispetto alla varietà Robusta; non sopporta la siccità o piogge continue, il gelo o il vento forte.
Questa pianta prospera facilmente in America Centrale e in Sudamerica, ma anche nelle coste orientali dell’Africa. Dai fiori bianchi viene generato il frutto (la drupa) che dal verde poi maturando diventerà rosso.
Ogni bacca contiene di solito due semi o chicchi di caffè Arabica con un colore giallo verdino. Proprio per la loro delicatezza i chicchi di caffè Arabica devono essere trattati più delicatamente anche in fase di tostatura, con maggiore attenzione, con temperature più basse e tempi precisi.
Il caffè Arabica ha circa la metà o un terzo della caffeina della Robusta, da 0,8% a 1,5%.
Robusta – E’ la seconda specie di caffè più prodotto al mondo (dopo l’Arabica).
Scoperta nel XVIII secolo in Congo, deve il nome alla particolare resistenza alle malattie e ai parassiti.
Cresce in Brasile, in Africa e nel Sud-Est Asiatico.
Questa specie si caratterizza per l’adattabilità, la velocità di crescita e l’elevata tolleranza agli sbalzi di temperatura, qualità decisamente più spiccate rispetto all’Arabica.
La pianta Robusta viene coltivata in zone pianeggianti tra i 200 e gli 800 metri sul livello del mare, in aree anche assolate, e produce dei chicchi di caffè con un colore giallo bronzeo.
Il caffè Robusta ha una caffeina tra 1,7% e il 3,5% a seconda della varietà.
Qual è il migliore?
Sicuramente il caffè deve soddisfare i nostri sensi attraverso il profumo, il gusto e l’aroma, e per questo la risposta risulta alquanto soggettiva.
Se vi piace un caffè dal gusto deciso e ricco, dall’aroma intenso e persistente, corposo e dal gusto “cioccolatoso”, siete sicuramente degli amanti del caffè Robusta, o di una miscela di caffè con una buona percentuale di Robusta.
Il caffè Arabica invece è aromatico e profumato, più delicato e morbido, quasi dolce, ma nello stesso tempo un po’ acido. Se preferite questo tipo di caffè siete degli amanti del caffè Arabica o con una buona percentuale di Arabica.
Non è detto che sia il caffè più costoso, non è detto che sia il caffè Arabica che dal punto di vista chimico è il più complesso; forse preferiamo solo una miscela ben combinata tra le diverse varietà delle due specie.
L’importante è che sia un buon caffè e preparato nel modo giusto!
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